Las celebraciones de cumpleaños están arraigadas en creencias supersticiosas y en la religión falsa, pero esa no es la única ni la principal razón por la que algunas personas las evitan.
Algunas costumbres que antes eran de naturaleza religiosa ya no lo son en muchas partes. Por ejemplo, el anillo de boda anteriormente tenía un significado religioso, pero no es así en la mayoría de los lugares hoy día. Por eso muchas personas adoptan la costumbre de usar un anillo de boda para indicar que están casados. Por lo general el factor determinante en estos asuntos es si la costumbre está relacionada o no con la religión falsa hoy día.
Sin embargo, no se puede negar que numerosas fuentes de consulta mencionan los antecedentes supersticiosos y religiosos de las celebraciones de cumpleaños. The Encyclopedia Americana (edición de 1991) dice: "El mundo antiguo de Egipto, Grecia, Roma y Persia celebraba los cumpleaños de dioses, reyes y nobles". También dice que los romanos observaban el nacimiento de Ártemis y el día de Apolo. Por otra parte, "aunque los israelitas de la antigüedad guardaban registros de las edades de sus ciudadanos varones, no hay prueba de que hubiera festividades en el aniversario del día de su nacimiento".
Otras fuentes de consulta dan muchos detalles sobre el origen de las celebraciones de cumpleaños: ‘Las fiestas de cumpleaños empezaron a celebrarse en Europa hace muchos años. La gente creía en espíritus buenos y espíritus malos, a quienes a veces llamaba hadas buenas y hadas malas. Todos temían que esos espíritus causaran daño al que celebraba su cumpleaños, por lo tanto los amigos y parientes lo rodeaban para que los buenos deseos y la presencia de ellos lo protegieran de los peligros desconocidos que pudieran presentarse durante el cumpleaños. El darle regalos le proporcionaba aun mayor protección. El comer juntos era otra protección y ayudaba a traer las bendiciones de los espíritus buenos. Así que el propósito original de la fiesta de cumpleaños era proteger a la persona del mal y garantizarle un buen año entrante’ (Birthday Parties Around the World [Fiestas de cumpleaños alrededor del mundo], 1967).
El libro también explica el origen de muchas costumbres relacionadas con los cumpleaños. Por ejemplo: "La razón [por la que se usan velas] se remonta a los griegos y romanos primitivos que creían que los cirios o las velas tenían propiedades mágicas. Oraban y expresaban sus deseos para que las llamas de las velas los hicieran ascender a los dioses. Entonces los dioses enviaban sus bendiciones y quizás contestaban las oraciones".
Como ya mencionamos, esta cuestión implica más que simplemente determinar si la celebración de cumpleaños tenía algún significado religioso, o si aún lo tiene. La Biblia menciona algunos cumpleaños, y hay quienes sabiamente responden a la guía que esta da al respecto.
Los siervos de Dios de la antigüedad anotaban la fecha en que nacían las personas para calcular sus edades. Leemos: "Noé llegó a tener quinientos años de edad. Después Noé llegó a ser padre de Sem, Cam y Jafet". "En el año seiscientos de la vida de Noé, [...] fueron rotos todos los manantiales de la vasta profundidad acuosa." (Génesis 5:32; 7:11; 11:10-26.)
Hasta Jesús dijo que el nacimiento de una criatura es una ocasión bendita y feliz en el pueblo de Dios. (Lucas 1:57, 58; 2:9-14; Juan 16:21.) Sin embargo, el pueblo de Dios (Jehová, aparece en algunas biblias) no conmemoraba la fecha de nacimiento; celebraban otros aniversarios, pero no los cumpleaños. (Juan 10:22, 23.) La Encyclopaedia Judaica dice: "Las celebraciones de cumpleaños no eran parte de los ritos tradicionales judíos". La obra Customs and Traditions of Israel comenta: "La costumbre de celebrar cumpleaños fue tomada de otras naciones, pues no se dice que haya sido una costumbre de los judíos ni en la Biblia ni en el Talmud ni en los escritos de los sabios de tiempos posteriores. De hecho, era una antigua costumbre egipcia".
Es obvio que era una costumbre egipcia por el relato bíblico de una celebración de cumpleaños en la que no estuvieron presentes los adoradores verdaderos. Era la fiesta de cumpleaños del Faraón que gobernaba cuando José estaba en una prisión egipcia. Puede que algunos de aquellos paganos hayan disfrutado de la fiesta; no obstante, se decapitó al jefe de los panaderos durante aquel cumpleaños. (Génesis 40:1-22.)
Las Escrituras también hablan desfavorablemente de otra celebración de cumpleaños: el cumpleaños de Herodes Antipas, hijo de Herodes el Grande. Esta celebración de ninguna manera se presenta en la Biblia como una simple fiesta inocente. Más bien, durante esta se decapitó a Juan el Bautizante. Luego "vinieron los discípulos de él y removieron el cadáver y lo sepultaron, y vinieron y lo informaron a Jesús", quien ‘se retiró de allí a un lugar solitario en busca de aislamiento’. (Mateo 14:6-13.) ¿Cree usted que a aquellos discípulos o a Jesús les atrajo la costumbre de celebrar cumpleaños?
En vista del origen conocido de las celebraciones de cumpleaños, y más importante aún, el hecho de que la Biblia habla desfavorablemente de estas celebraciones, hay quienes tienen mucha razón para abstenerse de ellas. No tienen que seguir esta costumbre mundana, dado que pueden reunirse para gozar de comidas en cualquier tiempo del año. No dan regalos por obligación ni debido a que se sienten presionados a hacerlo en una fiesta; más bien lo hacen espontáneamente en cualquier tiempo y debido a su generosidad y cariño genuino. (Proverbios 17:8; Eclesiastés 2:24; Lucas 6:38; Hechos 9:36, 39; 1 Corintios 16:2, 3.)
Algunas costumbres que antes eran de naturaleza religiosa ya no lo son en muchas partes. Por ejemplo, el anillo de boda anteriormente tenía un significado religioso, pero no es así en la mayoría de los lugares hoy día. Por eso muchas personas adoptan la costumbre de usar un anillo de boda para indicar que están casados. Por lo general el factor determinante en estos asuntos es si la costumbre está relacionada o no con la religión falsa hoy día.
Sin embargo, no se puede negar que numerosas fuentes de consulta mencionan los antecedentes supersticiosos y religiosos de las celebraciones de cumpleaños. The Encyclopedia Americana (edición de 1991) dice: "El mundo antiguo de Egipto, Grecia, Roma y Persia celebraba los cumpleaños de dioses, reyes y nobles". También dice que los romanos observaban el nacimiento de Ártemis y el día de Apolo. Por otra parte, "aunque los israelitas de la antigüedad guardaban registros de las edades de sus ciudadanos varones, no hay prueba de que hubiera festividades en el aniversario del día de su nacimiento".
Otras fuentes de consulta dan muchos detalles sobre el origen de las celebraciones de cumpleaños: ‘Las fiestas de cumpleaños empezaron a celebrarse en Europa hace muchos años. La gente creía en espíritus buenos y espíritus malos, a quienes a veces llamaba hadas buenas y hadas malas. Todos temían que esos espíritus causaran daño al que celebraba su cumpleaños, por lo tanto los amigos y parientes lo rodeaban para que los buenos deseos y la presencia de ellos lo protegieran de los peligros desconocidos que pudieran presentarse durante el cumpleaños. El darle regalos le proporcionaba aun mayor protección. El comer juntos era otra protección y ayudaba a traer las bendiciones de los espíritus buenos. Así que el propósito original de la fiesta de cumpleaños era proteger a la persona del mal y garantizarle un buen año entrante’ (Birthday Parties Around the World [Fiestas de cumpleaños alrededor del mundo], 1967).
El libro también explica el origen de muchas costumbres relacionadas con los cumpleaños. Por ejemplo: "La razón [por la que se usan velas] se remonta a los griegos y romanos primitivos que creían que los cirios o las velas tenían propiedades mágicas. Oraban y expresaban sus deseos para que las llamas de las velas los hicieran ascender a los dioses. Entonces los dioses enviaban sus bendiciones y quizás contestaban las oraciones".
Como ya mencionamos, esta cuestión implica más que simplemente determinar si la celebración de cumpleaños tenía algún significado religioso, o si aún lo tiene. La Biblia menciona algunos cumpleaños, y hay quienes sabiamente responden a la guía que esta da al respecto.
Los siervos de Dios de la antigüedad anotaban la fecha en que nacían las personas para calcular sus edades. Leemos: "Noé llegó a tener quinientos años de edad. Después Noé llegó a ser padre de Sem, Cam y Jafet". "En el año seiscientos de la vida de Noé, [...] fueron rotos todos los manantiales de la vasta profundidad acuosa." (Génesis 5:32; 7:11; 11:10-26.)
Hasta Jesús dijo que el nacimiento de una criatura es una ocasión bendita y feliz en el pueblo de Dios. (Lucas 1:57, 58; 2:9-14; Juan 16:21.) Sin embargo, el pueblo de Dios (Jehová, aparece en algunas biblias) no conmemoraba la fecha de nacimiento; celebraban otros aniversarios, pero no los cumpleaños. (Juan 10:22, 23.) La Encyclopaedia Judaica dice: "Las celebraciones de cumpleaños no eran parte de los ritos tradicionales judíos". La obra Customs and Traditions of Israel comenta: "La costumbre de celebrar cumpleaños fue tomada de otras naciones, pues no se dice que haya sido una costumbre de los judíos ni en la Biblia ni en el Talmud ni en los escritos de los sabios de tiempos posteriores. De hecho, era una antigua costumbre egipcia".
Es obvio que era una costumbre egipcia por el relato bíblico de una celebración de cumpleaños en la que no estuvieron presentes los adoradores verdaderos. Era la fiesta de cumpleaños del Faraón que gobernaba cuando José estaba en una prisión egipcia. Puede que algunos de aquellos paganos hayan disfrutado de la fiesta; no obstante, se decapitó al jefe de los panaderos durante aquel cumpleaños. (Génesis 40:1-22.)
Las Escrituras también hablan desfavorablemente de otra celebración de cumpleaños: el cumpleaños de Herodes Antipas, hijo de Herodes el Grande. Esta celebración de ninguna manera se presenta en la Biblia como una simple fiesta inocente. Más bien, durante esta se decapitó a Juan el Bautizante. Luego "vinieron los discípulos de él y removieron el cadáver y lo sepultaron, y vinieron y lo informaron a Jesús", quien ‘se retiró de allí a un lugar solitario en busca de aislamiento’. (Mateo 14:6-13.) ¿Cree usted que a aquellos discípulos o a Jesús les atrajo la costumbre de celebrar cumpleaños?
En vista del origen conocido de las celebraciones de cumpleaños, y más importante aún, el hecho de que la Biblia habla desfavorablemente de estas celebraciones, hay quienes tienen mucha razón para abstenerse de ellas. No tienen que seguir esta costumbre mundana, dado que pueden reunirse para gozar de comidas en cualquier tiempo del año. No dan regalos por obligación ni debido a que se sienten presionados a hacerlo en una fiesta; más bien lo hacen espontáneamente en cualquier tiempo y debido a su generosidad y cariño genuino. (Proverbios 17:8; Eclesiastés 2:24; Lucas 6:38; Hechos 9:36, 39; 1 Corintios 16:2, 3.)
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